郴州地区位于湖南省东南部，南岭北麓， 
湘江上游。地理座标为东经112°13′～114°14′，北纬24°53′～26°50′。是以山地为主，东南高西北低，向衡邵丘陵过渡的地带。东界江西省的遂川、上犹、崇义3县，南邻广东省的仁化、乐昌、乳源、阳山、连县5县，西接零陵地区的蓝山、宁远、新田3县，北连衡阳市的常宁、耒阳、衡南、衡东4县市和株洲市的攸县、茶陵、酃县3县。  
　  区内太阳辐射强度、年均气温，均居全省首位。多年平均降水量，除低于零陵地区东南部、怀化地区雪峰山北麓之外，高于其他地区。早在秦代，郴地已是沟通中原与岭南的水陆交接之处。民国时期，粤汉铁路及长广公路开通，成为促进南北交流的要途。而今京广铁路和一○七国道公路，纵贯南北，南达广州、深圳，北通株洲、长沙，是内地连接港澳的捷径。一○六国道公路和郴（州）茶（陵）、郴（州）道（县）公路线，横连东西，扼江西赣州转往广西桂林之要冲。郴州成为湘南、赣南、粤北交通枢纽和物资集散要地
秦（公元前221～207年）置郴县、临武邑、鄙邑、耒县。 
??西汉元鼎四年（前113），桂阳郡辖郴、临武、南平、便、耒阳、桂阳、阳山、阴山、曲江、含氵匡、浈阳等11县。新始建国元年（9），王莽称帝，改桂阳郡为南平郡，改郴县为宣风、临武为大武、便县为便屏、曲江为除虏、浈阳为基武，并移郡治于耒阳（改名南平亭）。东汉建武中（一说十一年，即公元35年）还郡治于郴县，恢复郡县原名。永和元年（136），分郴县地置汉宁县，省阴山县。
??三国吴建兴元年（252），改汉宁为阳安县。甘露元年（265），分南境曲江、桂阳、阳山、含氵匡、浈阳县置始兴郡，度属交州，桂阳郡则余6县。（见《郴州地区建置沿革表》）
??晋太康元年（280），阳安县更名晋宁。建兴三年（315），陶侃分郴县地立平阳郡领平阳县，始一分为二郡。升平二年（359），析晋宁县地置汝城县。
??南朝梁天监六年（507），初置郴县，不久撤销；耒阳县度属湘东。陈天嘉元年（560），以桂阳郡之汝城县置卢阳郡领卢阳县，则一地三郡。
??隋开皇九年（589），三郡合为郴州，平阳县、便县均省入郴县。大业三年（607），南平省入临武县，晋宁县更名晋兴。大业十三年（617），析郴县南为义章县，分郴县西复置平阳县。
??唐武德四年（621），复置南平县。贞观元年（627），卢阳县更名义昌。咸享三年（672），晋兴县更名资兴。如意、长寿元年（692），分义章南置高平县。开元十三年（725），分郴北置安陵县，此时桂阳郡领9县。开元二十三年（735），改桂阳郡为郴州，高平县省入义章，徙义章县治于高平旧址。天宝元年（742），始称郴州桂阳郡，安陵县改名高亭，八月，南平县改名蓝山。乾元元年（758），郴州移治于平阳县。贞元二十年（804），置桂阳监于平阳，专理采铜铸钱。元和十五年（820），郴州还治于郴县。
??后唐同光三年（925），义昌县更名郴义。后晋天福元年（936），改郴州为敦州，郴县为敦化，资兴为资兴寨、属敦化县，省平阳县入桂阳监。天福四年（939），省临武县入桂阳监。后汉乾礻右 三年（950），郴州、郴县复名，资兴县恢复县制，改名泰县。
??宋乾德元年（963），设郴州军。太平兴国元年（976），泰县并入郴县，郴义县改名桂阳，义章县改名宜章。景德二年（1005），蓝山县划入桂阳监。天禧三年（1019），复置平阳县属桂阳监。熙宁六年（1073），高亭县改名永兴。绍兴三年（1133），桂阳监升为桂阳军。绍兴十年（1140），复置临武县属桂阳军。嘉定二年（1209），析郴县之资兴、程水二乡置资兴县，属郴州军。嘉定四年（1211），析桂阳县之零陵、宜城二乡置桂东县，郴州军辖6县。绍定二年（1229）资兴县改名兴宁，徙县治于管子濠。
??元至元十三年（1276），改军为路，郴县改名郴阳。
??明洪武元年（1368），改路为府，蓝山县复归郴州府，府辖7县；桂阳府辖常宁、耒阳2州及平阳、临武2县。次年，蓝山复归桂阳府；常宁、耒阳均复为县，度属衡州府。洪武九年（1376），撤销桂阳府，平阳、临武、蓝山3县归衡州府辖；郴州撤府设直隶州，郴阳县并入郴州，辖5县。洪武十三年（1380），升平阳县为桂阳州，仍辖2县，隶于衡州府。崇祯十二年（1639），析桂阳州西南之禾仓堡置嘉禾县，并析临武县上乡八里属该县。
??清康熙十七年（1678），吴三桂称帝于衡州，改桂阳为义昌县、桂阳州为南平州。次年均复原名。雍正十年（1732），桂阳州改属州为直隶州，与郴州直隶州并列。
??中华民国元年（1912），废府、州，存道、县。次年2月，桂阳县复名汝城。9月，郴州直隶州改为郴县，桂阳直隶州改为桂阳县。民国3年1月，因兴宁县与广东兴宁县重名，故复名资兴县。11年，撤销道制，存省、县两级。26年12月，设置湖南省第八行政督察区。29年，改第八区为第三区，辖郴、资兴、桂东、汝城、宜章、临武、蓝山、嘉禾、桂阳、永兴10县，154乡，1892保，25307甲。
??中华人民共和国建立初，原第三区各县由衡阳专区代管。1949年11月25日，成立郴县专区。1950年11月，更名郴州专区，辖10县，78区，11个镇，1436个乡。1952年月11月13日，郴州、零陵、衡阳3专区合为湘南行政区。1954年7月6日，撤销湘南行政区，改设衡阳与郴县两个专区，郴县专区增辖新田、耒阳、安仁、鄂县，共计14县，111个区，21个镇，1764个乡。1958年8月，设郴县郴州市，专区仍辖14县，136个人民公社，12个镇，1403个大队，33个居委会，14813个生产队，321个居民小组。1959年3月，资兴并入郴县，桂东并入汝城称汝桂县，临武并入宜章县，嘉禾并入蓝山称蓝嘉县，新田并入桂阳县，酃县划归湘潭专区茶陵县。11月，郴州市升为县级市。1960年7月18日，改郴县专区为郴州专区。1961年6～7月，恢复原县市建置，并析资兴县地置东江市。1962年月12月，撤销东江市，划蓝山、新田归零陵地区。郴州专区辖12县、市，12个镇，293个乡。1963年5月20日，撤销郴州市，仍为郴县县级镇。1967年3月8日，专区改称地区。1977年12月，恢复郴州市。1983年5月，耒阳县划归衡阳市。1984年12月，资兴县改为资兴市。1988年，郴州地区辖2市9县，39个镇、209个乡（其中5个民族乡）、5个街道办事处，2950个村、130个居民委会会，30387个村民组。 

如果想吃乡里土菜，可以去火车站广场附近解放路上的四季饭馆，这里做的桂阳血鸭、米粉鸭、烤鸡，烤鸭及其他乡里土菜会令人胃口大开。 　　在郴州非吃不可的东西有以下几样： 桂阳坛子肉，起源于三国时期，据说赵子龙特别爱吃。它是选用鲜猪肉加入本地特产五爪辣椒用民间配方精制而成，味道又香又辣； 玉兰片， 采用未出土的嫩冬笋制作而成，肉质脆嫩，是春笋所不能比的。切成薄片炒肉吃，鲜香无比；东江鱼，东江也叫南洞庭，水质清澈、冰凉干净，生活其中的东江鱼肉质细嫩、甜美，是一般淡水鱼所不能及的。 当地的特色餐馆主要有郴州多味鸡酒店、鱼王城、三根草酒庄、帝都生猛海鲜酒楼、长沙蒸菜馆等。

民 俗 风 情

北湖公园位:市中心,是一座幽雅别致的城市公园 公园南半部为樟树林区和青少年游乐场所。建有象征性的“二万五千里长征”路线，将“铁索桥”、“雪山”、“草地”等再现在人们眼前。还建有旱冰场、自控飞机、大型滑梯等娱乐设施。　 仰天湖草原风景旅游区:位于湖南郴州市城区西南方向直距约30公里处。他东起永春峡口，南抵安源石林；西达金仙寨顶，北到江口源头。总面积40余平方公里。 在数十万亩苔质台地草原的腹地，镶嵌着一汪碧绿的水泊，人称“仰天湖”。据考证，那是第四纪冰川时期造山运动馈赠的死火山口，龙舌吞云汇集周边泉水形成面积约20余亩的淡水湖泊，四周草苔遍野，苇荡丛生。湖面海拔为1350米，是长江、珠江水系的天然分水处。 东江风景区:位于湖南省东南部的郴州资兴境内，紧靠京广铁路和107国道，距市中心38公里，交通极为便利。 东江湖湖面烟波浩淼，81.2亿立方米湖水晶莹透澈。景区内气候宜人，山奇水秀，景色迷人，观赏性项目融为一体，别具雄、奇、秀、明、趣的特色。在东江湖景区内主要景点有：雾漫小东江、雄伟的东江大坝，素有“东方瑞士”美称的东江湖、猴古山瀑布、兜率灵岩、拥 莽山国家森林公园: 位于湖南最南端的宜章县境内，总面积2万公倾，它是南北植物汇翠之地，也是我国和世界湿润亚热带最具代表性的常绿阔叶林区。有高等植物2700余种，脊椎野生动物近300种，被誉为湖南最大的生物基因库，莾山，从最低海拔400米到最高峰1902米林区内，溪河纵横。山势徒峭，峰峦叠障，古木参天，保留着大片的原始森林,充满南国特色。莽山国家森林公园有高等植物1700余种，其中属国家一级保护的珍稀植物有5种；脊椎动物近300种，属国家一级保护的有云豹、黄腹角鸡、梅花鹿、金钱豹、金猫、蟒蛇等。被中外专家誉为湖南是大的生物“基因库”、“南国天然动植物博物馆”、“第二西双版纳”，1994年被国务院批准为国家级自然保护区。 万华岩:位于郴州市西南方十二公里,是一个规模宏大正在发育的地下河溶洞，是太平天国军活动旧址之一。 洞外有泉、洞内有天、洞中有洞、洞下有河，洞里的石蟒、石狮、石廉、石田等三十多种的熔岩精品千姿百态，具有古、奇、绝、幽等特点，全长约九公里，主洞长2245米，游客在洞口乘舟逆流而上。明朝蔡来仪有“无数厅珍藏洞里，何时仙境落人间”佳句。88年3月美国溶洞考察队鉴定“万华岩-可与世界上任何一个最壮丽的溶洞相媲美。洞中的‘水下晶锥’之景，是全世界第二次发现的天然奇宝”。万华岩集自然景观与民间林艺术于一体，洞外的柱廊、窗花、牌坊、怪石、浮雕、鱼池、水车、瀑布等景观更添丰彩。园林式的宾馆、酒家、茶楼、商店、划舟、垂钓、烧烤等配套旅游服务：万华岩游，好似人在画中，如人间仙景。 五盖山:江南唯一的郴州五盖山国际猎场是以狩猎为主，集森林旅游、探险、度假、避署、赏雪于一体而蜚声海内外的旅游新天地。 郴州五盖山国际狩猎场位于湖南省东南部，距京广铁路旁的郴州市45公里，北至长沙黄花国际机场320公里，南至广州白云国际机场420公里。猎场面积8000公顷，海拔400--1619米，森林覆盖率70%，年平均气温17.8摄氏度。由于山高林密，沟壑纵横，长期以来，进行了保护性管理，保存了原始次森林1466公顷良好的生态环境，栖息繁衍着水鹿、麂、野猪、獾、狸、兔、白鹇、红腹锦鸡等130多种野驯养繁殖场。 飞天山:“三湘寿佛地 五岭飞天山”湖南省级风景旅游度假区，郴州飞天山，距市区仅25公里，公路直达。 　　飞天山风景区山异、水美、石奇、洞幽、风情万种，景色如画。这里，既有霞山碧水，秀峰险寨，草原峡谷等独特的自然景观，又有摩涯石刻，千年悬棺，石佛庙宇等神秘历史典迹；这里还是古城郴州传说中“九仙二佛”之一“寿佛老爷”的修行宝地，因此，飞天山又被为“丹霞奇境,寿仙佛地”大旅行家徐霞客曾在<<楚天日记>>中赞道：“(飞天山)江口诸峰，俱石崖盘立，无寸土不丽，无一山不奇······”。置身飞天山，无限风光尽收眼底，东江、郴江在这里交汇，千山万壑，云蒸霞蔚，翠竹葱笼，渔船点点，天高云淡，和风习凉，真如梦中仙境，画里天堂! 永兴便江:绵延百里，上接东江，下泻耒水，素有“小漓江”之称，两岸含秀吐绿，丹霞映辉，兼有侍郎坦、黄坦、黑坦、穿坦点缀其中，游有其乐，求有我佛，其情融融。风景区以便江上游为中心，龙华山公园为重要景观，龙华山庄为休闲胜地，与之呼应的有宗教胜地观音岩；韩愈揽胜处侍郎坦；青少年教育基地烈士陵园和黄克诚公园以及便江上游的九鼎山、石鼓山、御笔山和金龟寿等景点。

由北京至郴州可乘由北京西至九龙的T97次，9:12出发，第二天5:06到达郴州。 　　由上海至郴州可乘由上海至九龙的K99次，9:40出发，第二天4:40到达郴州；或乘坐由上海至广州的K47次，16:19出发，第二天12:44到达郴州。 　　由广州至郴州可乘1420次列车（广州-济南），23:32广州发车，第二天4:30到达郴州市，票价41元（硬座票）。亦可乘广州至韶山的K584／585次或广州至岳阳的K588次，均是20:56开车，23:32到达。返回时可乘1667次普快，车费27元。或T29次，14:10开出，18:30到广州，票价55元，不过通常没有空位。亦可乘成都至广州的1075／1078次，15:36开车，20:36到达。 　　从长沙和衡阳到郴州是非常方便的，汽车和火车都有很多班次。游过衡山后，从衡山乘汽车到郴州只要3小时。

　郴州市内住宿方便，高、中、低档宾馆有15家，招待所有168家，可讨价还价。 　　仰天湖风景区的住宿条件目前尚十分简陋，无水无电，床铺简单，但价格较便宜，2-3人间90元，经济床10元／人。夏季可自带露营装备到草地上野营，此处也有帐篷出租，大帐篷60元，小帐篷40元。 　　若要去东江漂流的话，可选择在黄草镇住宿，这里有宾馆及私人酒店等，总共能容纳五六百人，稍好一些的三四十元／床位，便宜点儿的一二十元即可，但在旅游旺季时要稍贵一些。当然也可以在东江湖畔的农家过一晚田园生活，卫生条件等都不错，住宿连三餐60元／人。

要买郴州的土特产，可以去市里唯一的一家土特产店——郴州土特产商店，在这里可以买到郴州地区各县市的名优特产。在人民西路和飞虹路上各有一家分店。 当地著名的土特产主要有： 桂东黄菌干 它生长于桂东深山老林区，产于夏秋相交之际，数量相当少，而且无法人工种植。其肉质肥厚细嫩，又香又脆，还有很高的药用价值，对抗老防癌，降低血压有显著的功效。 花豆 又名花纹豆，只有桂东的部分山上能培植，其它地方只是开花不结果。它的营养相当丰富，补血补钙，炖鸡肉、炖排骨特别开胃。 临武鸭 是临武特有的土鸭子，象野鸭一样全身是瘦肉，味道鲜美。 神农春蕨粉 是用山蕨根榨成浆制成的，吃火锅时的上佳配菜。旧时人们常常用它做成蕨根糍粑，非常好吃。 　　酥油茶　是嘉禾特有的一种方便食品，由冻米、花生米、豆子、芝麻，加上一袋开胃姜茶构成；用开水一泡，特别香。 　　嘉禾倒缸酒　是用糯米、米山米酿制而成，后劲足，但喝了不上头。 　　竹香酒　具有浓郁的竹香味道，采用竹筒为外包装，是馈赠佳品。 　　茶叶　最有名气的茶是桂东玲珑茶；最有特色的茶是汝城苦丁茶；最清香的茶是资兴狗脑贡茶。

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